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A família dos canabinóides é vasta (existem mais de 100 substâncias diferentes!) e reserva-nos muitas (boas) surpresas. A este respeito, alguns investigadores concentraram-se num canabinóide nem sempre familiar aos aficionados, o canabinol (CBN).
Por uma vez, podemos estar a assistir ao início de uma descoberta promissora...
Depois do THC, CBD e CBG: CBN
Para muitas pessoas, os efeitos da cannabis sativa resumem-se à ação da dupla THC/CBD. É a proporção de THC/CBD que diferencia o cânhamo terapêutico (menos de 0,2% de THC, média de 4% de CBD) da canábis recreativa, que pode conter mais de 10% de THC.
Apesar disso, seria uma pena (e incorreto) dar-lhes todo o crédito.
Por exemplo o canabigerol (CBG)presente em apenas 1% das plantas de canábis maduras, é simplesmente essencial para a síntese da nossa dupla vencedora, pois é o seu precursor. Veja como todos os canabinóides têm um papel a desempenhar!
O CBN está também presente em quantidades muito pequenas nos tricomas das flores. No momento da floração, e mesmo logo após a colheita, poder-se-ia mesmo dizer que a sua concentração é infinitesimal. É apenas quando as flores entram em contacto com o oxigénio, ou seja, quando se oxidam, que o nível de CBN é apreciável.
De facto, o CBN é nada mais nada menos do que a versão oxidada do THC...
CBN, um parente próximo do THC?
CBN: descendente direto do THC
O CBD e o THC têm uma origem comum: são ambos sintetizados a partir do CBGA (a versão ácida do CBG). É por esta razão que o CBG é por vezes designado por célula estaminal.
O CBN não tem nenhuma ligação óbvia com o CBG. Além disso, ao contrário da nossa dupla CBD/THC, não é sintetizada durante a floração. Como dissemos, o CBN ocorre durante a oxidação da flor.
Como todas as moléculas em contacto com o oxigénio, a estrutura química do tetrahidrocanabinol (THC) altera-se. Especificamente, perde alguns átomos de hidrogénio... quatro, para ser exato.
De C21H30O2passa a C21H26O2, que não é outro senão o nosso famoso CBN. A propósito: tetrahidrocanabinol.
Uma identidade química muito diferente!
Colocadas lado a lado, estas duas fórmulas químicas quase nos obrigariam a dizer que a CBN é uma versão suave do THC. Mas isso seria precipitarmo-nos...
Os efeitos psicotrópicos do THC são bem conhecidos e, inevitavelmente, a questão que se coloca a todo o sector é: o CBN tem também um efeito eufórico, intoxicante e relaxante?
Não. O que é uma boa notícia, porque isso faz dela um canabinóide legal. E tal como o nosso querido CBD, é graças à sua natureza "não psicotrópica" que os seus efeitos e aplicações terapêuticas estão a atrair o interesse dos investigadores.
O THC e o CBN são de facto duas substâncias diferentes. Para o olho destreinado, isto pode não parecer óbvio, mas quando estão no nosso corpo e sujeitas às complexas reacções químicas que ocorrem, verifica-se que os seus efeitos são fundamentalmente diferentes.
Como é que a CBN se comporta no nosso organismo?
A sua ação no nosso sistema endocanabinóide
Para compreender a forma como o CBN actua uma vez no corpo, precisamos de compreender o mecanismo do sistema endocanabinóide (ECS).
O SEC é um sistema de comunicação intercelular com o qual todos os fitocanabinóides reagem.
Por outras palavras, trata-se de uma rede de receptores. Estes receptores, denominados CB1 e CB2, estão presentes em todo o corpo e ajudam a manter o equilíbrio das nossas funções biológicas.
Embora poucos de nós estejam realmente conscientes da sua existência, o SEC desempenha um papel crucial no bom funcionamento do nosso metabolismo. Entre outras coisas, regula a temperatura corporal, o pH e a coordenação motora.
Sistema endocanabinóide, porque se trata de um mecanismo endógeno, o que significa que produzimos naturalmente canabinóides : anandamida e AG2. E é por isso que a investigação sobre os fitocanabinóides é tão promissora... O nosso organismo está, de facto, "programado" para os absorver.
Mas fechemos o parêntesis. Vejamos de imediato o que sabemos sobre o comportamento da CBN.
A sua afinidade com os receptores canabinóides
Como já dissemos, o nosso ECS é constituído por dois receptores principais: CB1 e CB2. Os canabinóides, que actuam como neurotransmissores, têm mais ou menos afinidade com um ou outro, dependendo da sua estrutura química.
O THC é conhecido como um agonista CB1, porque estimula as respostas biológicas controladas por este recetor. Como deves ter adivinhado, estas incluem os efeitos eufóricos sentidos.
O CBN, por outro lado, parece ter mais afinidade com o CB2. Como alguns de vós devem saber, o CBD é também um agonista do CB2. Consequentemente, as potenciais aplicações terapêuticas do CBN são semelhantes às atribuídas ao CBD.
O que é que sabemos sobre os efeitos da CBN?
Os (poucos) estudos efectuados sobre a CBN
Como todos os canabinóides, a CBN foi até agora objeto de muito poucos estudos. Devido ao seu baixo teor e à especificidade da sua síntese, a CBN raramente é isolada e estudada de forma autónoma.
👁️
Pensa-se que o CBN tem um efeito vasodilatador
Por exemplo, sabemos que o CBD e o CBN actuam em conjunto para reduzir a pressão ocular.
💊
É um analgésico
com propriedades analgésicas reconhecidas. O cânhamo é utilizado para este efeito desde a Antiguidade.
🦠
Antibacteriano
Outros estudos sublinharam as propriedades antibacterianas dos canabinóides. E, mais uma vez, uma das substâncias citadas é o CBN.
Noutras ocasiões, os efeitos do CBN são estudados em conjunto com os do THC. É o caso deste estudo, que mostra que o THC e o CBN podem ambos aumentar o apetite. Um outro estudo clínico sobre o efeito do THC em pacientes que sofrem de esclerose lateral amiotrófica aborda os efeitos terapêuticos do CBN, que se pensa atuar em sinergia com o THC.
Existe um único estudo em que o CBN tenha sido isolado?
Sim, um (tanto quanto sabemos), mas não menos importante, pois parece que a CBN é capaz de atuar ao nível da morte celular programada, um processo biológico que antagoniza a degenerescência celular, ou seja, os tumores e os cancros.
A CBN é um sedativo: facto ou ficção?
Certains d’entre vous ont peut-être entendu dire que le CBN est le cannabinoïde responsable de l’effet sédatif du cannabis. Il semblerait effectivement que certaines variétés, connues pour leur effet « down » soient caractérisées par une concentration en CBN plus élevée que chez celles de la famille « high ».
Mas quando se trata de canábis, como em todas as áreas, é difícil distinguir a verdade da mentira. Especialmente porque, neste caso, a resposta não é tão óbvia como poderia parecer.
Para ter a certeza, um grupo de cientistas decidiu investigar. Cinco voluntários consumiram sucessivamente THC sozinho, THC + CBN e CBN sozinho. Os resultados foram os seguintes:
Conclusão: o CBN não é o canabinóide responsável pelo efeito sedativo de certas variedades. É o THC que induz este estado. Por outro lado, o CBN reforça a ação do THC.
O que é que sabemos sobre os efeitos da CBN?
Sabemos que o CBN desempenha um papel importante em todos os efeitos terapêuticos observados com o CBD e o THC. Mas, no que diz respeito à sua ação específica, "apenas" o aspeto anticancerígeno está a ser realmente explorado neste momento.
No entanto, o mundo dos fitocanabinóides está a atrair cada vez mais a atenção dos investigadores. É apenas uma questão de tempo até que a loucura se instale, mesmo para os canabinóides mais discretos.
No que diz respeito à CBN, alguns operadores externos estão já a trabalhar numa variedade com uma maior concentração de canabinol, o que torna a sua aplicação mais interessante de um ponto de vista prático e económico.
Alguns produtos estão atualmente no mercado com concentrações de CBN próximas dos 5%. Como sempre, e como em tudo, é melhor informar-se sobre tudo o que puder antes de fazer uma encomenda.
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