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O canabidiol, ou CBD para os entendidos, é um dos mais de cem canabinóides conhecidos até à data. Sendo a principal substância ativa da canábis terapêutica, sabe o que é e quais são os seus efeitos. Mas conhece a história por detrás do CBD?
A história do CBD: a utilização antiga da canábis
A cannabis, atualmente um pouco marginalizada, foi uma das primeiras plantas a ser domesticada pelo homem.
Desde o Neolítico, e mesmo desde a pré-história, o cânhamo é apreciado pelas propriedades medicinais da sua resina, das suas fibras resistentes e das suas sementes, ricas em proteínas e vitaminas.
O primeiro manuscrito que menciona a utilização terapêutica da canábis data de 2800 a.C.. Trata-se do famoso manifesto medicinal chinês, Shennong bencao jing, que classifica a canábis como uma substância destinada a prolongar a vida.
A egiptóloga Lise Manniche refere também a utilização ancestral da marijuana como planta medicinal. É descrita em vários textos egípcios, incluindo um que data do século XVIII a.C. Na Grécia antiga, o cânhamo era também utilizado pelas suas propriedades terapêuticas, nomeadamente para aliviar as dores.
A cannabis foi utilizada para fins medicinais ao longo dos tempos, durante a Idade Média, o Renascimento e o século XIX. Na década de 1830, Sir William Brooke O'Shaughnessy estudou os efeitos benéficos do cânhamo em pacientes que sofriam de reumatismo, cólera e tétano.
Mas a partir dos anos 20, a utilização terapêutica da canábis passou para segundo plano. Em contrapartida, o seu efeito psicotrópico passou para primeiro plano... E a investigação científica, necessitada de legitimidade, parou, ou quase parou...
Raphael Mechoulam, pai da CBD
Em 1940, o químico americano Roger Adam isolou o primeiro canabinóide. Estranhamente, não se tratava de THC, mas de CBD. Só com os trabalhos de Cahn é que o THC foi isolado.
Trata-se de uma descoberta decisiva, uma vez que os canabinóides (e mais especificamente o CBD) parecem ser as moléculas responsáveis pelos efeitos terapêuticos relatados em centenas de tratados medicinais em todo o mundo.
No entanto, passariam cerca de vinte anos até que o Dr. Raphael Mechoulam identificasse formalmente a estrutura química do CBD (C21H30O2), seguida pela do THC (C21H30O2).
Numa entrevista, o cientista explica: "No início dos anos 60, a morfina já tinha sido isolada do ópio há mais de 150 anos, enquanto a cocaína tinha sido estudada um século antes. Mas ainda nada tinha sido feito em relação à canábis!
Graças à descoberta do Dr. Mechoulam, compreendemos finalmente que os efeitos da canábis são induzidos por dois canabinóides muito diferentes. O THC, com propriedades psicotrópicas. E o CBD, com possíveis propriedades terapêuticas.
A associação entre a canábis e a cultura hippie está a perder algum do seu poder. E os cientistas foram gradualmente ganhando a bênção da esfera política. No Novo México, por exemplo, foi aprovada a lei de 1978: pela primeira vez, o valor medicinal da canábis foi legalmente reconhecido.
O mundo científico está (finalmente) a interessar-se pelo CBD
O Dr. Raphael Mechoulam continua a sua investigação e demonstra que o CBD é capaz de reduzir e até bloquear as convulsões causadas por ataques epilépticos em primatas. Destacou também as suas propriedades ansiolíticas, o que faz do CBD um possível tratamento natural para as perturbações de ansiedade.
Com estas duas descobertas promissoras, o CBD está a atrair a atenção da indústria farmacêutica e as experiências científicas estão a ganhar ritmo.
Em 1973, uma equipa de investigadores brasileiros confirmou a descoberta do Dr. Raphael Mechoulam de que o CBD era eficaz contra as crises epilépticas nos seres humanos. No ano seguinte, o seu efeito anti-psicótico foi formalmente demonstrado.
Em 1988, a descoberta do sistema endocanabinóide (ECS) e dos receptores CB1 e CB2 atraiu a atenção dos cientistas, e com razão: parece que o corpo humano está biologicamente predisposto a assimilar as substâncias activas da canábis.
Ao mesmo tempo, descobrimos que o nosso organismo sintetiza canabinóides de forma natural e autónoma. É feita uma distinção entre os endocanabinóides, que são produzidos pelo organismo, e os fitocanabinóides, que são de origem vegetal.
Nos anos que se seguiram, a investigação sobre o CBD continuou. Foram destacadas as suas propriedades antioxidantes e neuroprotectoras . Este facto abriu um novo leque de possibilidades, nomeadamente para o tratamento de doenças neurodegenerativas como a doença de Parkinson e a doença de Alzheimer.
A indústria do CBD e as suas perspectivas
No início de dezembro de 2020, a Comissão dos Estupefacientes das Nações Unidas (CND) decidiu retirar a canábis da lista IV da Convenção Única sobre Estupefacientes de 1961. Nesta ocasião, a OMS também especificou que a CDB não está sujeita a controlos internacionais.
Mais de 50 países já legalizaram a utilização do cânhamo terapêutico, uma forma de canábis que não contém THC (menos de 0,2%). Por conseguinte, não tem efeitos psicotrópicos.
A indústria do CBD tem um futuro brilhante pela frente. Os seus efeitos terapêuticos são cada vez mais evidentes e todos os dias novos actores contribuem para tornar esta pequena molécula mais conhecida dos consumidores.
Os consumidores têm agora acesso fácil a produtos de CBD de qualidade, seja em lojas ou online. Finalmente, as coisas podem estar prestes a fechar o círculo : o CBD está prestes a recuperar o lugar que merece.
