La famiglia dei cannabinoidi è vasta (esistono oltre 100 sostanze diverse!) e ci riserva molte (buone) sorprese. A questo proposito, alcuni ricercatori si sono concentrati su un cannabinoide non sempre familiare agli appassionati, il cannabinolo (CBN).
Per una volta, potremmo assistere all'inizio di una scoperta promettente...
Per molte persone, gli effetti della cannabis sativa si riducono all'azione del duo THC/CBD. È la proporzione THC/CBD che differenzia la canapa terapeutica (meno dello 0,2% di THC, mediamente 4% di CBD) dalla cannabis ricreativa, che può contenere più del 10% di THC.
Nonostante ciò, sarebbe un peccato (e inesatto) attribuire loro tutto il merito.
Per esempio il cannabigerolo (CBG)presente solo nell'1% delle piante di cannabis mature, è semplicemente essenziale per la sintesi del nostro duo vincente, in quanto ne è il precursore. Scoprite come tutti i cannabinoidi hanno un ruolo da svolgere!
Il CBN è presente in quantità minime anche nei tricomi dei fiori. Al momento della fioritura, e anche subito dopo la raccolta, la sua concentrazione può dirsi addirittura infinitesimale. È solo quando i fiori entrano in contatto con l'ossigeno, in altre parole quando si ossidano, che il livello di CBN diventa apprezzabile.
In effetti, il CBN non è altro che la versione ossidata del THC...
Il CBD e il THC hanno un'origine comune: sono entrambi sintetizzati dal CBGA (la versione acida del CBG). Per questo motivo il CBG viene talvolta definito una cellula staminale.
Il CBN non ha alcun legame evidente con il CBG. Inoltre, a differenza del nostro duo CBD/THC, non viene sintetizzato durante la fioritura. Come abbiamo detto, il CBN avviene durante l'ossidazione del fiore.
Come tutte le molecole a contatto con l'ossigeno, la struttura chimica del tetraidrocannabinolo (THC) cambia. In particolare, perde alcuni atomi di idrogeno... quattro per l'esattezza.
Da C21H30O2diventa C21H26O2, che non è altro che il nostro famoso CBN. A proposito: tetraidrocannabinolo.
Messe una accanto all'altra, queste due formule chimiche ci costringono quasi a dire che il CBN è una versione soft del THC. Ma sarebbe un'affermazione azzardata...
Gli effetti psicotropi del THC sono ben noti, e inevitabilmente la domanda sulla bocca dell'intero settore è: il CBN ha anche un effetto euforizzante, inebriante e rilassante?
No. Ed è una buona notizia, perché questo lo rende un cannabinoide legale. E come il nostro amato CBD, è grazie alla sua natura "non psicotropa" che i suoi effetti e le sue applicazioni terapeutiche stanno attirando l 'interesse dei ricercatori.
Il THC e il CBN sono effettivamente due sostanze diverse. Ad un occhio inesperto, questo potrebbe non sembrare ovvio, ma una volta che sono nel nostro corpo e sono soggetti alle complesse reazioni chimiche che avvengono, si scopre che i loro effetti sono fondamentalmente diversi.
Per capire come agisce il CBN una volta nell'organismo, dobbiamo comprendere il meccanismo del sistema endocannabinoide (ECS).
Il SEC è un sistema di comunicazione intercellulare con cui reagiscono tutti i fitocannabinoidi.
In altre parole, è una rete di recettori. Questi recettori, chiamati CB1 e CB2, sono presenti in tutto il corpo e contribuiscono a mantenere l'equilibrio delle nostre funzioni biologiche.
Anche se pochi di noi sono consapevoli della sua esistenza, il SEC svolge un ruolo cruciale nel corretto funzionamento del nostro metabolismo. Tra le altre cose, regola la temperatura corporea, il pH e la coordinazione motoria.
Sistema endocannabinoide, perché è un meccanismo endogeno, cioè produciamo naturalmente i cannabinoidi : anandamide e AG2. Ecco perché la ricerca sui fitocannabinoidi è così promettente... Il nostro corpo è infatti "programmato" per assumerli.
Ma chiudiamo la parentesi. Esaminiamo subito ciò che sappiamo sul comportamento della CBN.
Come abbiamo detto, la nostra ECS è costituita da due recettori principali: CB1 e CB2. I cannabinoidi, che agiscono come neurotrasmettitori, hanno maggiore o minore affinità con l'uno o con l'altro, a seconda della loro struttura chimica.
Il THC è noto come agonista CB1, perché stimola le risposte biologiche controllate da questo recettore. Come avrete intuito, queste includono gli effetti euforici che si provano.
Il CBN, invece, sembra avere maggiore affinità con il CB2. Come alcuni di voi sapranno, anche il CBD è un agonista del CB2. Di conseguenza, le potenziali applicazioni terapeutiche del CBN sono simili a quelle attribuite al CBD.
Come tutti i cannabinoidi, il CBN è stato finora oggetto di pochissimi studi. A causa del suo basso contenuto e della specificità della sua sintesi, il CBN viene raramente isolato e studiato in modo indipendente.
Si ritiene che il CBN abbia un effetto vasodilatatore
Ad esempio, sappiamo che CBD e CBN agiscono insieme per ridurre la pressione oculare.
È un analgesico
con riconosciute proprietà antidolorifiche. La canapa è stata utilizzata a questo scopo fin dall'antichità.
Antibatterico
Altri studi hanno evidenziato le proprietà antibatteriche dei cannabinoidi. Ancora una volta, una delle sostanze citate è il CBN.
In altre occasioni, gli effetti del CBN vengono studiati insieme a quelli del THC. È il caso di questo studio, che mostra come il THC e il CBN possano entrambi aumentare l'appetito. Un altro studio clinico che esamina l 'effetto del THC sui pazienti affetti da sclerosi laterale amiotrofica discute gli effetti terapeutici del CBN, che si pensa agisca in sinergia con il THC.
Esiste un singolo studio in cui la CBN è stata isolata?
Sì, una (per quanto ne sappiamo), ma non la meno importante, perché sembrerebbe che il CBN sia in grado di agire a livello di morte cellulare programmata, un processo biologico che antagonizza la degenerazione delle cellule, in altre parole, i tumori e i cancri.
Alcuni di voi avranno sentito dire che il CBN è il cannabinoide responsabile dell'effetto sedativo della cannabis. Sembrerebbe che alcune varietà, note per il loro effetto "down", abbiano una concentrazione maggiore di CBN rispetto a quelle della famiglia "high".
Ma quando si tratta di cannabis, come in tutti i settori, è difficile distinguere la verità dalla falsità. Soprattutto perché, in questo caso, la risposta non è così ovvia come potrebbe sembrare.
Per scoprirlo con certezza, un gruppo di scienziati ha deciso di indagare. Cinque volontari hanno consumato successivamente THC da solo, THC + CBN e CBN da solo. I risultati sono stati i seguenti:
Conclusione: il CBN non è il cannabinoide responsabile dell'effetto sedativo di alcune varietà. È il THC che induce questo stato. D'altra parte, il CBN potenzia l'azione del THC.
Sappiamo che il CBN svolge un ruolo importante in tutti gli effetti terapeutici osservati con il CBD e il THC. Ma per quanto riguarda la sua azione specifica, al momento si sta esplorando "solo" l'aspetto antitumorale.
Tuttavia, il mondo dei fitocannabinoidi sta attirando sempre più l'attenzione dei ricercatori. La mania è solo questione di tempo, anche per i cannabinoidi più discreti.
Per quanto riguarda il CBN, alcuni esterni stanno già lavorando a una varietà con una maggiore concentrazione di cannabinolo, rendendo la sua applicazione più interessante dal punto di vista pratico ed economico.
Attualmente sono in commercio prodotti con concentrazioni di CBN prossime al 5%. Come sempre, come per ogni cosa, è meglio informarsi bene prima di effettuare un ordine.
Di colore biancastro e completamente inodore, l'isolato è la forma più pura in cui si può trovare un cannabinoide.
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